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07鹿島台エリア

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わらじ村長が人生をかけた治水と排水の歴史

大崎耕土の下流部に位置し、平坦な地形のため長年水害を受けてきました。国家的プロジェクトの品井沼干拓事業などにより生産基盤を作り上げ、洪水時には遊水地を設けるなど、しなやかな水管理で豊穣の大地を築いています。デリシャストマトの生産が盛んで農産物ブランド化の発信拠点です。

スポット一覧

  • 品井沼遊水地
  • 元禄潜穴
  • 吉田川サイフォン
  • 明治潜穴
  • シナイモツゴ郷の米さとのまい
  • デリシャストマト
  • 互市たがいち
  • 内ノ浦契約会100周年記念碑
  • 桂沢ため池
  • 吉田川堤防から眺める田園風景
凡例
巧みな水管理基盤巧みな水管理基盤
持続可能な農業・食料持続可能な農業・食料
伝統的農耕文化伝統的農耕文化
生物多様性生物多様性
ランドスケープランドスケープ

Pick UP!

江戸時代、一面の沼地を新田開発
わらじ村長による大穀倉地帯へ

大崎耕土の東部に位置し、現在は、平坦で広大な水田がどこまでも広がっている鹿島台地域。そこは、丘陵に囲まれた低い土地で、かつては一面の沼地でした。吉田川や鶴田川、そのほか中小の川が流れ込み、頻繁に水害を引き起こす場所でした。

そんな品井沼の本格的な干拓は江戸時代にさかのぼります。元禄(げんろく)年間(1700年頃)の工事では、丘陵を抜ける排水用の潜穴(トンネル水路)、元禄潜穴が作られ、品井沼が新田に生まれ変わります。しかし、この潜穴も長い年月が経つと土砂や木の枝などで詰まり、頻繁に水害が起こるようになり、たびたび改修工事が行われました。

【元禄潜穴】

現在の美田広がる鹿島台地域の基礎を築いたのが、「わらじ村長」、鎌田三之助(かまたさんのすけ)です。明治排水路工事と呼ばれる一連の工事の陣頭指揮を執ります。ひとたび雨が降ると大洪水となる品井沼の水を、松島湾へと排出するための潜穴「明治潜穴」、鳴瀬川から水が逆流しないように「閘門(こうもん)」(水量を調節するための門)がつくられます。この門は、必要がなくなって取り外された後、一部が鹿島台小学校の校門として今も残されています。

鎌田三之助は、常に節約を生活信条とし、村民の模範となるべく、破れた帽子につぎはぎだらけの衣服、そしてわらじ履きのスタイルを終始貫きました。明治42年から38年間旧鹿島台村の村長を務め、給料も一切受け取らず、ひたすら貧しい村の建て直しに奔走する姿を見続け、村民は、敬愛の念を込めて「わらじ村長」と呼びました。

干拓後の品井沼は、大規模な洪水時には被害を軽減するために、周辺の田んぼを遊水地として水を逃がす場所にしています。その際に、水を遊水地に逃がすため、堤防の一部を低く、頑丈な構造にしたところが越流堤(えつりゅうてい)です。

また、ここを流れる吉田川と鶴田川の流れを分離するために川を立体交差させ、高城川に排水する「吉田川サイフォン」など、近現代の技術を使った水管理のシステムを見ることもできます。

品井沼の干拓工事は、工事着手から300年の時を経た1977年(昭和52年)、ようやく干拓事業終了宣言が出された大工事でした。

【鎌田三之助像】
【明治潜穴】

希少生物シナイモツゴの保護

シナイモツゴとは、品井沼で大正時代に発見された魚ですが、長い間、宮城県では絶滅したと考えられていました。幸運にも平成5年に旧鹿島台町内の桂沢で再発見されたものの、シナイモツゴが生息する3つのため池の1つでブラックバスが確認され、まさに、シナイモツゴの郷は危機的な状況にありました。

農家の高齢化や人手不足により、シナイモツゴの生息地となっているため池の管理が困難となり、シナイモツゴの絶滅が危惧される中、NPO法人シナイモツゴ郷の会は、農家と一緒にため池の沼さらいなどを行い、ため池の環境を守る取り組みを行っています。さらに、ため池の水を使って作った米に対して、多様な生き物が生息するため池であり、その水質を認証するものとして「シナイモツゴ郷の米認証制度」を設け、ブランド化にも取り組んでいます。米づくりに必要なため池の保全とシナイモツゴの住む環境の保全の両者の目的を果たすことで、持続可能な環境づくりを進めています。

【シナイモツゴ】

鹿島台の特産品「デリシャストマト」

「幻の品種」とも呼ばれる「玉光デリシャス」。栽培がとても難しいことから、これまでに多くの農家が栽培に挑戦してはあきらめてきました。全国的にも生産農家が少ないため、一般にはあまり出回っていませんが、JAや鹿島台地域の農家の直売所などで購入できます。デリシャストマトは、普通のトマトと比べて約半分程度の水で節水栽培された糖度の高いトマトで、果肉が厚く、甘さと適度な酸味のバランスが取れており、後味もさっぱりしています。

デリシャストマト祭りなども開催され、貴重なトマトの販売、もぎ取り体験、トマトの創作料理などトマトづくりのイベントが行なわれています。

【デリシャストマト】

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桂沢ため池

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ヒシの実

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互市

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デリシャストマト

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シナイモツゴ郷の米

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品井沼遊水地

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